스크루테이프는 환자가 어머니와 함께 살고 있다는 점에 주목합니다. 가장 가까운 가족 관계가 가장 큰 영적 위험을 품고 있기 때문입니다. 전략은 단순합니다. 사소한 짜증을 극대화하는 것입니다. 어머니가 식사를 준비하는 방식, 말하는 버릇, 소소한 습관들이 환자에게 엄청난 짜증으로 느껴지게 만듭니다. 동시에 환자는 자신이 영적으로 성장했다고 느끼므로 이 짜증을 표현하는 것이 옳지 않다는 것을 알고 있습니다. 그래서 표면적으로는 참지만 내면에서는 독이 쌓여갑니다. 루이스는 여기서 인간이 낯선 사람에게는 친절하면서 가장 가까운 가족에게 가장 못되게 구는 역설적 현상을 지적합니다.
예수님은 가장 가까운 사람들 — 어머니, 제자들 — 을 끝까지 사랑하신 분(요 13:1)이십니다. 십자가 위에서도 어머니를 제자에게 부탁하셨던 그분은 가장 가까운 관계에서 사랑이 어떻게 실천되어야 하는지를 몸소 보여주셨습니다.
"사랑은 오래 참고 사랑은 온유하며 시기하지 아니하며 사랑은 자랑하지 아니하며 교만하지 아니하며 무례히 행하지 아니하며 자기의 유익을 구하지 아니하며 성내지 아니하며" (고린도전서 13:4-5)